Осторожно: пляж!

Для большинства людей слова «отпуск» и «пляж» являются почти синонимами. Ласковое море, солнышко, легкий бриз, белый песочек - трудно представить более умиротворяющую и привлекательную картину.

Однако все мы слышали истории об опасностях, подстерегающих курортников во время отдыха на пляже. Нападения акул, ядовитые медузы, коварные морские течения - вот далеко не полный список возможных бедствий, отравляющих жизнь туриста.

Хорошая новость в том, что все эти вещи происходят далеко не так часто, как мы думаем.

Доктор Стивен Летерман (Dr. Stephen P. Leatherman) из Международного центра исследования ураганов и прибрежных областей в Майями считает, что изо всех «пляжных» напастей больше всего люди боятся акул.

В действительности, заявляет ученый, у среднестатистического отдыхающего гораздо больше шансов выиграть в лотерею, чем быть укушенным акулой.

В 2007 году было зарегистрировано 112 случаев нападения акул на людей во всем мире. И только один из этих случаев закончился смертью купальщика.

Больше всего нападений - семнадцать - было зафиксировано на пляже New Smyrna во Флориде. При этом местные акулы (черноносые и черноперые акулы не достигают в длину и шести футов) скорее реагировали на движение, чем по-настоящему охотились. Можно сказать, что акулы просто «перепутали». Большинство пострадавших отделывались небольшими укусами.

А вот встреча с «морской осой» действительно может кончиться трагически. Chironex fleckeri (кубомедуза, «морская оса») - крайне ядовитая медуза класса кубомедуз (Cubozoa), обитающая у берегов северной Австралии (более 5 000 миль вдоль всего побережья).

Chironex fleckeri знаменита благодаря своей способности наносить ожоги; щупальца животного сплошь покрыты стрекательными клетками (нематоциcтами), которые содержат невероятный по силе яд. Ожоги кубомедузы вызывают мучительную боль, а их сила достаточна, чтобы свободно убить 60 взрослых людей уже за три минуты. Ожоги могут вызвать потерю сознания и остановку сердца.

Как полагают, за последние 100 лет ожогами кубомедузы были вызваны до 100 смертей. В совокупности это служит основанием для широко распространенного мнения о том, что это самая ядовитая и самая опасная медуза в мировом океане. Каждый год до сорока человек в австралийской Северной территории попадают в больницу из-за медуз.

Еще одной угрозой, часто недооцениваемой, является удар молнии во время гроз. На пустынном пляже человек легко может стать мишенью для грозового разряда. В Соединенных Штатах «столицей молний» называют пляжи New Smyrna и Clearwater во Флориде. Бывают случаи, когда местным чиновникам приходятся даже закрывать эти пляжи на несколько дней.

И все же, здравый смысл всегда поможет избежать этих и других опасностей, считает Леферман. Не купайтесь в загрязненной воде (этим «славится» пляж Hacks Point в Мэриленде) - и вы не заболеете.

Внимательно осмотрите место купания, чтобы не попасть в сильное обратное течение, которое может унести вас в открытое море. Немало людей утонули, борясь с подобными течениями на пляжах Merritt Island и Cocoa во Флориде.

Однако существуют и более тривиальные опасности, преследующие любителей пляжного отдыха во всем мире. Возможность получить солнечный ожог высока на любом курорте, так как на песчаных пляжах интенсивность ультрафиолетового излучения выше в три или четыре раза. Кроме того, долгое пребывание под солнцем повышает вероятность возникновения меланомы, поэтому следует быть осторожнее.

И все же, пляжный отдых был и остается нашим излюбленным времяпрепровождением: ведь там мы можем, хоть ненадолго, вернуться в детство.