В 1990 году супруги Дуг и Хизер ван Хеерден приобрели ферму Sunland в провинции Лимпопо, примерно в 500 километрах к северо-востоку от Йоханнесбурга. Ревизия показала, что об отдыхе Дугу и Хизер думать рано: участок оказался в ужасном состоянии. Электричества не было, здания разрушались на глазах, единственная скважина давала совсем немного солоноватой воды, а просторы их новой усадьбы по большей части были захвачены агавой.

Зато в Sunland рос замечательный баобаб, выделяющийся рекордными габаритами даже среди собратьев: 22 метра в высоту и 47 метров в обхвате. Среди баобабов своего вида (Adansonia digitata) - этот оказался самым крупным. К тому же датировка радиоуглеродным методом показала, что баобабу - 6 тысяч лет. Он намного старше египетских пирамид! Он видел людей каменного века.

Полюбоваться на такую диковинку, пожалуй, можно было бы пригласить не только друзей. Главное - привести ферму в порядок. Супруги решили устроить из фермы питомник. Земля была расчищена, и на большей части территории новоявленные фермеры высадили несколько тысяч пальм различных видов, тысячи авокадо и манговых деревьев - растений, которые более-менее терпимы к нехватке воды.

Но поворотный момент в судьбе возрожденной фермы случился в 1993 году: Ван Хеердены обследовали гигантское дупло в баобабе и поняли, что тут имеется фактически целый зал. Точнее даже два помещения. Супруги привычно засучили рукава и очистили внутренность дерева от огромной массы компоста. Они решили открыть тут бар - "Большой баобаб" (Big Baobab Pub).

Ствол дерева фактически не тронули. Дуг и Хизер бережно использовали естественную пустоту в древнем гиганте. Несколько имевшихся отверстий послужили дверью, окнами и вентиляционными каналами.Супруги украсили заведение в духе старины и романтики покорения дикой природы. В основном зале голландцы разместили столы и скамьи, оборудование для бара, музыкальную систему. А на современность намекают только телефон и дартс.

Вторая же естественная полость в баобабе оказалась изумительным винным погребком - тут круглогодично стоит температура в 22°C. Причем ни погребу, ни баобабу не нужен кондиционер - микроклимат обеспечивает само дерево, спокойно продолжающее жить и развиваться. "Его корни все еще лезут вглубь в поисках воды, - смеется Дуг, - но находят лишь пиво". На алкоголе баобаб едва ли стал бы цвести. А этот одинокий великан каждую весну исправно радует своих владельцев и их гостей.

А еще в ветвях чудо-дерева с удовольствием живут птицы, в том

числе две пары сов. Интересно, что музыка, время от времени раздающаяся в пабе, их не очень-то беспокоит.

Одновременно в баопабе могут с комфортом и простором разместиться 15 человек. Но при необходимости компанию можно и уплотнить.

На территории фермы супруги устроили также небольшую гостиницу - 5 бунгало на 17 человек, предусмотрев для постояльцев активный отдых. Например, тут можно погонять на квадроциклах - прямо по дорожкам, вьющимся среди зелени фермы Sunland. В общем, получилось привлекательное место для туристов.

19.09.2008

Все статьи

Наши награды